Terpenos y Cannabinoides: Una Guía Sencilla

Una vez que comenzamos a reconocer y comprender colectivamente los muchos beneficios potenciales del CBD y el THC, los investigadores dan un paso más, para identificar cientos de compuestos químicos más que se encuentran en las plantas de cáñamo, muchos de los cuales también pueden tener beneficios terapéuticos, como los terpenos.

Estos compuestos se dividen en dos categorías: cannabinoides (que incluyen CBD y THC) y terpenos. A menos que esté usando un aislado de CBD que solo contenga cannabidiol, es probable que se encuentre con terpenos y otros cannabinoides cuando use aceites de CBD u otros tipos de productos de cannabis.

Ahora, para obtener más información sobre estos fascinantes fitoquímicos, echemos un vistazo más de cerca.

¿Qué son los terpenos?

Al igual que los cannabinoides CBD y THC, las glándulas de cannabis también producen terpenos aceitosos. Estos son grupos de compuestos químicos que tienen características y composición química ligeramente diferentes a las de sus vecinos cannabinoides.

La mayor desventaja de los terpenos del cannabis es el olor. En medicina o para la recreación, en conciertos de rock o en hogares de ancianos, pocos consumidores de CBD o cannabis negarían que los terpenos a base de cannabis emitan un olor acre.

Skunky, es el descriptor que se usa a menudo para describir el olor de las cepas de cannabis comunes, lo cual es bastante apropiado dado que las plantas usan estos terpenos aromáticos como mecanismo de defensa contra posibles depredadores.

Por otro lado, algunos de los terpenos y cannabinoides huelen a menta o incluso a dulce para atraer insectos polinizadores.

El cannabis no es la única especie de planta que contiene terpenos, pero tiene más de 100 de ellos, muchos de los cuales se ha descubierto recientemente que tienen potencial medicinal.

Lista de terpenos

Estos son solo algunos de los terpenos más importantes:

• Cariofileno: También se encuentra en la pimienta negra, el romero y varios otros alimentos de consumo común, este terpeno es único porque puede estimular directamente los receptores endocannabinoides naturales del cuerpo. Huele y parece terpeno, pero actúa como un cannabinoide para combatir la inflamación y calmar.
• Limonen: Una nariz exigente recoge notas cítricas detrás de una ola de almizcle al perfumar ciertas variedades de cannabis, por lo que se puede agradecer al limoneno. Este terpeno de olor dulce se encuentra en varias frutas cítricas. Los estudios preclínicos citados por investigadores del cáncer muestran que el terpeno limoneno puede tener usos terapéuticos para pacientes con cáncer de mama.
• Mirceno: Establecido entre las variedades de cannabis con mayor distribución legal, el mirceno emite un aroma terroso, crudo y polarizante (lo adoras o lo odias). Investigadores de la Universidad de Honolulu Chaminade describen en este estudio cómo el mirceno puede aliviar el dolor tanto general como neuropático al interactuar con un receptor conocido como TRPV1.
• Pineno: Si bien el mirceno puede ser el terpeno más abundante en el cannabis, el pineno tiene una distribución mucho más amplia cuando se trata de diversas variedades de plantas en todo el mundo. Una vez más, se necesita un esfuerzo dedicado para capturar este aroma a pino, pero no es tan difícil de detectar en las variedades de cannabis comunes como en los cítricos. Se cree que el pineno tiene efectos antiinflamatorios y ansiolíticos.

¿Qué son los cannabinoides?

Si la función principal de una sustancia química es interactuar directamente con los receptores cannabinoides naturales del cuerpo, entonces es un cannabinoide.

Dependiendo del tipo de cannabinoide, interactuará con uno o ambos receptores de cannabinoides que se encuentran en nuestro cerebro, denominados CB1 y CB2, que son responsables de combatir la inflamación, el dolor y una serie de otros problemas y patologías.

Incluso dentro de su categoría, el CBD y el THC son significativamente inferiores a más de cien cannabinoides más. Muchos están emergiendo de la niebla y puestos en primer plano para que los médicos y el público en general reflexionen sobre sus beneficios terapéuticos.

Lista de cannabinoides  Principales

• Cannabigerol (CBG): Un grupo de investigadores en farmacología y neurología de Italia demostró en un estudio que el cannabigerol puede combatir la neuroinflamación. Las células nerviosas inflamadas tratadas con este cannabinoide sobrevivieron más tiempo que el grupo de control y mostraron signos de renovada «defensa antioxidante».
• Cannabigerovarina (CBGV): Los autores del grupo de investigación endocannabinoide, también de varias universidades de Italia, confirmaron en este estudio de 2011 que la cannabigerovarina puede ser tan eficaz como el CBD y el THC para combatir la inflamación y el dolor.
• Cannabidiol (CBD): No podíamos perdernos el único cannabinoide que se encuentra en un medicamento aprobado por la FDA, especialmente porque el CBD es probablemente el cannabinoide más abundante que existe. Al igual que otras sustancias de nuestra tabla de cannabinoides y terpenos, se ha demostrado que el CBD no intoxicante es eficaz como un potencial suplemento antiinflamatorio y analgésico, entre otros.
• Cannabinol (CBN): Anteriormente escribimos sobre este cannabinoide, cuando el THC envejece y se oxida, se convierte en CBN, un cannabinoide moderadamente psicoactivo. THC y CBN se combinan para tener efectos sorprendentes, según este artículo escrito por los Departamentos de Psicobiología, Psiquiatría y Medicina de la Escola Paulista de Medicina en São Paulo. Lo más prometedor es que los investigadores están viendo emerger el potencial para combatir el insomnio, lo que con suerte significará más investigación sobre el CBN.
• Tetrahidrocannabinol (THC): Principalmente responsable de la naturaleza psicoactiva de la planta de marihuana en su forma natural, el tetrahidrocannabinol se superpone con el CBD en sus beneficios para la salud, pero no siempre. Por ejemplo, se cree que el THC alivia el glaucoma, pero el CBD no. Por el contrario, el THC no se usa con tanta frecuencia en la inflamación como el CBD. Pero, por supuesto, esto no puede llamarse una evaluación objetiva.

Equilibrio químico y efecto séquito entre ellos

Finalmente, es importante señalar que además de estudiar los beneficios y efectos de los terpenos y cannabinoides individualmente, si queremos extraer estos compuestos y modificarlos de alguna manera, debemos evaluar cómo trabajan todos juntos en su entorno natural.

El cannabidiol y cientos de otros cannabinoides y terpenos que se encuentran en los productos a base de cáñamo interactúan entre sí para brindar resultados significativos que pueden verse influenciados por el cambio de esta proporción natural.

En el caso de este «efecto ambiental», puede pensar en los cannabinoides y los terpenos como colores que se mezclan. Cambie uno o más colores de pintura y obtendrá un resultado diferente cuando todos se mezclen nuevamente.

Al evaluar esta diferencia y centrarse más en los compuestos cannabinoides y terpenos de importancia medicinal, los investigadores y los consumidores pueden trabajar juntos para sacar más provecho del CBD y sus productos relacionados.

Más Información sobre el CBD y sus beneficios